Asthma bronchiale
Wie äußert sich Asthma?
Charakteristisch für Asthma ist eine anfallsartig auftretende Atemnot, die so heftig sein kann, dass der Asthmatiker befürchtet zu ersticken. Zwischen diesen Attacken sind die Betroffenen oft völlig beschwerdefrei.
Die Luftnot wird meist begleitet von Husten und dem Auswurf eines zähen glasigen Schleims. Allerdings müssen diese drei Hauptsymptome nicht immer gleich ausgeprägt sein, manchmal tritt auch jahrelang nur eins davon auf. Insbesondere bei Kindern gilt lang anhaltender Husten als erstes Indiz für beginnendes Asthma. Unter älteren Patienten dominiert eher die Atemnot.
Bei vielen Asthmapatienten häufen sich die Beschwerden regelmäßig in den frühen Morgenstunden. Zwischen drei und fünf Uhr scheint das Bronchialsystem besonders empfindlich zu sein, die Atemwege verengen sich dann schneller als später am Tag. Frühmorgens immer wieder mit Luftnot und oder Husten aufzuwachen, ist typisch für Asthma.
Die regelmäßig wiederkehrenden Symptome sind bei allen Asthmatikern ähnlich, auch wenn einige nur auf einen bestimmten Triggerfaktor empfindlich reagieren. Menschen mit Anstrengungsasthma klagen beispielsweise über "Atemnot und Husten nach dem Treppensteigen in den fünften Stock", Kälteasthmatikern wird beim winterlichen Waldspaziergang die Luft knapp.
Kommt es zum Anfall, erzeugt die durch die verengten Bronchien strömende Luft beim Ausatmen ein charakteristisches pfeifendes Geräusch. Je nach Schwere der Attacke lässt sich dieses "Giemen" sogar aus einiger Entfernung wahrnehmen und kann daher sowohl für den Asthmatiker selbst, als auch für Eltern oder Lebenspartner ein wichtiger Hinweis auf eine drohende Verschlechterung der Krankheit sein.
Ansonsten gilt bei Asthma die Regel, dass es keine Regel gibt. Wie ausgeprägt die Beschwerden sind, ist individuell sehr verschieden. Die Symptome reichen von einer leichten Enge der Brust und dem Eindruck, nicht richtig tief durchatmen zu können, bis hin zu einem lebensbedrohlichen Krankheitsbild mit schwerster Luftnot und Erstickungsangst.
