Schilddrüsenunterfunktion im Alter erkennen

Wiesbaden (mp). Bei einer Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) zeigen ältere Menschen nicht zwangsläufig typische Symptome wie niedrigen Puls und Blutdruck oder erhöhte Blutfettwerte. Häufig ähneln die Krankheitszeichen statt dessen den normalen Alterserscheinungen und werden deshalb nicht richtig interpretiert.

Eine Schilddrüsenunterfunktion führt in der Regel zu einer Verringerung verschiedener Stoffwechselprozesse. "Da der Stoffwechsel auch im Alter häufig zurückgefahren wird, fällt die Erkrankung deshalb nicht so auf", erläutert Prof. Otto-Albrecht Müller vom Berufsverband Deutscher Internisten (BDI). Die Betroffenen sind oft müde, vergesslich und leiden unter Konzentrationsschwierigkeiten. Ein weiteres Zeichen für eine Erkrankung kann sein, wenn sich normalerweise lebhafte Menschen plötzlich zurückziehen und lethargisch werden. Auch eine Depression kann auf eine schlecht funktionierende Schilddrüse zurückzuführen sein. Gewichtsveränderungen und blasse Haut können ebenfalls auf die Erkrankung hinweisen.

Ein Mangel an Schilddrüsenhormonen kann laut Müller unter Umständen ernste Folgen haben und zu Arteriosklerose, Herzmuskelschwäche oder Halluzinationen bis hin zum Koma führen. Allerdings kann die Erkrankung durch die regelmäßige Einnahme von Hormonen gut behandelt werden. Wenn mehrere der Symptome auftreten, rät der Fachmann deshalb dazu, einen entsprechenden Facharzt (Endokrinologen) aufzusuchen.