Höhenkrankheit

Die akute Bergkrankheit und das Höhen-Lungenödem treten in der Regel je nach Veranlagung innerhalb der ersten Tage während eines ungewohnten Höhenaufenthaltes über 2500 m auf.

Akute Bergkrankheit

Symptome der akuten Bergkrankheit können sein: Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Schwindel und Schlafstörungen. Ferner können Hände und Füße erheblich anschwellen. Diese Symptome treten mit einem Abstand von sechs bis zwölf Stunden nach Höhenaufenthalt auf und bilden sich meist innerhalb von ein bis zwei Tagen spontan zurück, sofern kein weiterer Höhenanstieg erfolgt. Noch besser: Einige Meter wieder absteigen und pausieren.

Wenn trotz vorhandener Beschwerden weiter aufgestiegen wird, können diese Beschwerden sich jedoch massiv verschlimmern und zu einem Anschwellen des Hirngewebes (Hirnödem) führen. Klinisch zeigt sich ein solches Hirnödem in einer fortschreitenden Bewusstseinsstörung, die zu Koma und Tod führen kann.

Höhen-Lungenödem

Darunter versteht man eine Ansammlung von Gewebsflüssigkeit in den Lungen. Zuerst tritt ein trockener Husten auf, dann wird die Atmung zunehmend schwerer. In einem späteren Stadium ist die nun massive Atemnot von blutigem und schaumigen Auswurf begleitet. Es besteht akute Lebensgefahr!

Therapie

Die wichtigste Behandlung der akuten Bergkrankheit und des Höhen-Lungenödems ist einfach und effektiv: Verlust an Höhe. Die Gabe von Sauerstoff kann helfen, das Wichtigste bleibt jedoch der schnelle Abstieg bzw. Abtransport um mindestens 1000 Höhenmeter. Eine ärztliche Untersuchung sollte in jedem Fall veranlasst werden.

Vorbeugung

• Die akute Bergkrankheit und das Höhen-Lungenödem sollten prinzipiell durch Akklimatisation und langsamen Aufstieg vermieden werden. Ein wesentlicher Aspekt der Anpassung an große Höhen ist die Geschwindigkeit des Aufstiegs. Sie ist wesentlich wichtiger als die tatsächlich erreichte Höhe oder der Trainings/Konditionszustand. Als Anhaltspunkt gilt, dass oberhalb von 2500 m über dem Meeresspiegel die Schlafhöhe pro 24 Stunden nur um jeweils maximal 400 m nach oben verschoben werden sollte.
  
• Wichtig ist außerdem die ausreichende Flüssigkeitszufuhr. Eine Trinkmenge von vier bis sechs Litern pro Tag (deutlich über den Durst hinaus) steuert der beginnenden "Eindickung" des Blutes entgegen und lindert die Beschwerden der Höhenkrankheit.
  
• Meiden Sie beim Trekking, Bergsteigen und Höhenwandern Nikotin und Alkoholgenuss.
  

Sollten bei Ihnen bereits einmal - trotz langsamem Aufstiegs - Anzeichen einer akuten Bergkrankheit aufgetreten sein, oder wenn Sie erstmalig einen raschen Aufstieg auf über 4000 m planen, können medikamentöse Vorbeugungsmaßnahmen getroffen werden. Bitte sprechen Sie mit Ihrem behandelnden Arzt im Vorfeld Ihrer Reise darüber. Eine medikamentöse Prophylaxe darf Sie aber nie dazu verleiten, schneller aufzusteigen.